Yukozuna är den högsta rang en sumobrottare kan uppnå. Det är också namnet på det vita rep som brottaren föräras när han vinner titeln.
Kisenosato – född som Yutaka Hagiwara blev i förra veckan den första Japan-födde stormästaren – yokuzuna – i sumo på 19 år. Denna unikt japanska sport har nämligen under de sista decennierna i all högre utsträckning fått utländska deltagare. Det finns, eller har funnits, sumobrottare från länder som Argentina, Brasilien, Bulgarien, Kanade, Kina, Tjeckien, Estland och Samoa. De allra flesta icke japanska brottarna har dock varit från Mongoliet, totalt sett hela 25 personer som varit framgångsrika i ringen.
Sumo uttalas inte ”suumo” U-et uttalas nästan inte alls, därför blir uttalet mycket likt svenskans ord ”små” vilket är en smula kul med tanke på brottarnas storlek.
Sumo är en kampsport där tunga och starka utövare, kallade ”rikishi”, brottas upprätt. Syftet är att antingen få ut motståndaren ur ringen eller få denne att vidröra marken med någon annan kroppsdel än fotsulorna. Viktklasser existerar inte eftersom även den lättaste brottaren med hjälp av teknik kan vinna över en mycket tyngre motståndare. Kvinnliga sumobrottare finns endast på amatörnivå, och framför allt i väst.
Brottarna är klädda i traditionella sidenbälten (mawashi) som består av ett 9 meter långt och 80 centimeter brett sidenskynke som lindas varv efter varv runt brottarens bål. Brottarna har även speciell traditionsenlig frisyr (mage) bestående av en hårknut som är uppkammad på huvudet. Denna klipps sedan av under ceremoniella former när brottarens karriär har avslutats.
Sporten utövas under turneringar (basho) som hålls varannan månad hela året. Tre av dessa turneringar hålls i Tokyo, medan övriga hålls i Osaka, Nagoya och Fukuoka. Dessa turneringar är 15 dagar långa för brottarna i elitserien.
Kvinnor tävlar endast i amatörtävlingar…..